沙棘果为胡颓子科沙棘属植物沙棘(Hippophae rhamnoides L.)的果实，又名醋柳果，酸刺果。沙棘果是一种小浆果植物，落叶灌木或小乔木。

沙棘是目前世界上含有天然维生素种类最多的经济林树种，其维生素C的含量远远高于鲜枣和猕猴桃，是猕猴桃的8倍，西红柿的80倍，苹果的200倍，从而被誉为天然维生素的宝库。

沙棘含有428种活性营养物质，有近200种小分子是不需要经过消化分解，直接被吸收利用。沙棘中含有的氨基酸多达18种，其中包含人体必需但不能体内合成的8种。